Si podemos elevar tanto personas como "cosas" al nivel de reyes y reinas debido a su importancia, influencia, nobleza, estilo, calidad, y más un montón de adjetivos deseables, se puede decir que, en la categoría de los tejidos, el terciopelo es realmente el Rey.

El terciopelo es un tejido que ha estado, está, y estará presente en la moda y en la decoración de interiores, siempre. En algunas épocas es más usado, después, como todo ciclo de moda, queda en la sombra por un tiempo, ¡pero siempre reaparece! Y no es por menos; el terciopelo es un tejido muy especial, tanto en relación a su técnica de confección, en cuanto a su apariencia y textura.

El terciopelo es una trama bien cerrada de hilos urdidos de forma densa sobre una base, que hace que su reverso quede liso, y el lado de uso tenga las felpas, aquellos pelitos, que están fijados en la urdimbre, y recordando una mini alfombra de textura suave y agradable al tacto. Su confección es un proceso que exigía extrema habilidad del artesano, antes del advenimiento de la máquina textil.

Imágenes 1 y 2: El terciopelo en el cine (Romeo y Julieta) y en la historia (Luis XIV).

La moda y la decoración de interiores

Cotelê, estampado, liso mojado, de seda o de algodón, el terciopelo siempre fue muy apreciado en la moda contemporánea, principalmente en las décadas de 1960 y 1970, cuando pantalones, chalecos y otras piezas confeccionadas con el tejido eran elementos obligatorios en los guardarropa de hombres y mujeres.
Los pantalones de la marca Lee de terciopelo para las mujeres, los pantalones franceses de Newman de terciopelo liso, terciopelo de la marca Velnac vendidos en metro para la confección de pantalones y blazers en los sastres son algunos ejemplos de la importante presencia del tejido en el siglo XX.
En los años 80 y 90, su consumo de moda disminuyó considerablemente, pero, a principios del siglo XXI, reapareció en colecciones de estilistas renombrados como Tom Ford (1961-), que presentó innumerables chaquetas en terciopelo vino y negro para la italiana Gucci.
El terciopelo sigue siendo utilizado en la fabricación de cintas, pantuflas, bolsas de sombreros y también se utiliza para revestimiento en la decoración . (SABINO, 2007)

Me gustaría compartir una historia que me encanta, así como ha encantado toda la sociedad europea en los siglos XVI y XVII principalmente. Es la clase de historia que revela cuánto el hombre es propenso a creer en aquello que aún no conoce cuando es relatado por alguien fiable o que tenga una buena retórica, a tal punto que se convierta en una verdad. Pero la historia de hoy también revela la sed del hombre por el conocimiento, que es lo que ha hecho posible el desarrollo de la humanidad hasta al punto en el que hoy vemos y vivimos, y que no se detiene. 

Se trata de los "gabinetes de curiosidades", o también llamados "cuartos de maravillas".

Ejemplos de objetos de interés de los gabinetes de curiosidades

Las colecciones estaban compuestas de toda... toda clase de objetos orgánicos e inorgánicos, preferiblemente aún no conocidos. Los estudiosos organizaban y catalogaban los objetos para su investigación científica, o, cuando eran adquiridos por nobles adinerados, solo para exhibición. En relación a la distribución de los objetos en los muebles y en la habitación, de acuerdo con la preferencia o cantidad disponible, estaban organizados en 4 categorías: Naturalia (criaturas y objetos naturales), Exotica (plantas y animales exóticos), Scientifica (Instrumentos científicos) y Artificialia (antigüedades, obras de arte y otros objetos creados por la mano del hombre).

Esos coleccionistas fomentaban el comercio de tales objetos, y supuestos animales - o parte de ellos pues no era raro que a veces se ofertase solo partes de los animales. Había de todo: cuernos de unicornio, cola de dragón, alas de hadas, partes de conejo de tres cabezas, cola de sirena, puerco-espinos, pingüinos, corales marinos, cabezas cortadas, estatuas de dioses grecolatinos, cuernos jamás vistos, conchas gigantes y una infinidad de otras cosas exóticas. Para los casos de animales, los taxidermistas fueron compañeros importantes tanto de los vendedores mal como bien intencionados, pero también trabajaron para los coleccionistas más serios. Además de las trampas que podrían haber, habían lógicamente objetos y seres reales que formaban  colecciones que eran verdaderas y magníficas enciclopedias visuales, formadas por cosas jamás exhibidas. Todo ese nuevo mundo era entonces posible de ser conocido por aquellos que no se atrevían a entrar en un barco y cruzar el océano, y alimentaba la imaginación de la gente ampliando el deseo por lo conocimiento.

Iluminura con Bernardo de Claraval

A los aventureros se suponía que les estarían esperando dragones, hidras, gigantes, sirenas, hadas, monstruos y seres casi mitológicos, y al final eran realmente descritos y hasta dibujados en los viajes. Eran una prueba de que la imaginación sufre de una gran gula, que jamás se satisface con lo que hay en el menú de la naturaleza. Sumado a eso, póngase el deseo de los navegadores por ganar dinero al coste de la ingenuidad ajena, o de los que viven pendientes de las modas,  de gente que desea poseer lo que nadie posee. Pero también, y principalmente, habían aquellas personas que estaban llenas del deseo de obtener nuevas muestras de seres aún desconocidos y todavía no estudiados por la ciencia. Junta todo eso - deseo de vender y deseo de comprar cosas exclusivas, exóticas, misteriosas,  y nos encontraremos con una combinación lucrativa y casi surrealista de oferta y demanda de objetos imaginarios.

Y de ese interés por lucrarse o por mostrar poder o prestigio, incluso erudicción surgen los gabinetes de curiosidades, algunos eran no una sino varias habitaciones. Para que se tenga una idea de lo grande que podría ser un "cuarto de maravillas", hay documentación sobre miles de ejemplares de objetos de un solo coleccionista. Fue la colección de Ulisse Aldrovandi - que nació en 1522 y vivió 83 años, médico, naturalista y que fue profesor en la Universidad de Bolonia. Su gabinete era uno de los más famosos de la época, y en 1595 albergaba 18.000 especímenes.  Dejó su legado a la Universidad, y todo ello fue el origen de su Museo.

" Los dragones siempre salieron arrastrándose de sus cuevas al principio de los tiempos para probar la virtud y la fe de la humanidad. En las leyendas, aparecen en las puertas de las ciudades, devorando la sangre de inocentes, y desafiando a los guerreros más fuertes y más piadosos a defender el orden de las cosas, blandiendo su espada contra el aliento de fuego."

Cuando un "terrible dragón" fue visto en los pantanos cerca de Bolonia, en 1572, es probable que haya despertado esos miedos antiguos. Esta vez, sin embargo, el héroe del momento no era un caballero de armadura brillante en camino de la canonización, sino un corpulento y calvo erudito, que sólo tenía su nombre heroico, Ulisse, para exhibir como credencial bélica.

"El dragón fue visto por primera vez el 13 de mayo de 1572, silbando como una serpiente. Se escondía en la pequeña propiedad del Maestro Petronio, cerca de Dosius, en un lugar llamado Malonolta. A las cinco de la tarde, fue atrapado en una carretera pública por un pastor de los remotos arrabales llamado Batista de Camaldulus, cerca del seto de una hacienda particular, a una milla de Bolonia. Batista conducía su coche a casa cuando los bueyes se pararon de repente. Los golpeó, gritó, pero los bueyes se negaron a proseguir, y cayeron de rodillas. En ese momento el pastor oyó el sonido sibilante y se sorprendió de ver al extraño dragón delante de él. Trémulo, lo golpeó en la cabeza con el bastón y lo mató. El animal aún no alcanzó la madurez, como mostraban sus garras y sus dientes mal desarrollados. Se movía deslizándose como una serpiente, con la ayuda de dos piernas. El cadáver tenía un dorso voluminoso y una larga cola, de más o menos sesenta centímetros."

El dragón dibujado por Aldrovandi

Una parte de la fama del "nuevo mundo" estaba justificada por todas las novedades que los navegantes traían en sus barcos. Pero otra parte era debida a las impresiones equivocadas de investigadores y otras personas que iban al nuevo mundo para, por ejemplo, catequizar. Y en principio se trataba de gente considerada muy fiable, pero muchos de ellos, no por maldad, sino por asombro ante lo nuevo y desconocido, hacían sus registros científicos o semi-científicos de forma muy equivocada. 

Un ejemplo de persona que hizo una serie de registros que no concordaban con la realidad hoy conocida fue el padre jesuita José Anchieta.

Así como la religión ya fue incuestionable, también lo fue la ciencia en su día, y lo es hasta hoy, salvo que seas del medio científico. Eso es, incluso, tema para la realización de series de obras de arte contemporánea, como las del brasileño Walmor Correa, sobre quien ya escribí un breve artículo. Walmor Correa recreó los seres descritos por el padre Anchieta, a quien he citado antes, y también por otro importante personaje de la historia de la biología brasileña: el médico, zoólogo y naturalista alemán Hermann von Ihering que estuvo investigando y trabajando en la selva brasileña a principios del siglo XIX.  Walmor Corrêa ha sumado a los escritos de Anchieta y de von Ihering los relatos folklóricos de las poblaciones que permanecieron a través de trasmisión oral. De ahí salieron seres imaginarios que  Corrêa concibió en forma de obras de arte que dejan en duda, en cuanto a su veracidad, incluso a las personas más estudiadas del presente. Son dibujos ejecutados en impecable técnica y detalles anatómicos, y también expone muchísimos seres híbridos obtenidos a través de la técnica de la taxidermia. La taxidermia, como muchos de ustedes ya sabrán,  es el arte de disecar animales para conservarlos con apariencia de vivos y facilitar así su exposición, estudio y conservación. Un ejemplo de ser fantástico presente en las exposiciones es la sirena llamada Ondina, dibujada como en un libro de anatomía verdaderamente científico, con sus órganos a la vista y debidamente nombrados. Además de eso, hay colgado en la pared, al lado de los dibujos anatómicos, un eletrocardiograma de la sirena, exactamente como si fuera el resultado de un examen médico. Walmor Corrêa iba al fondo...concertaba citas con médicos para hacerles preguntas y profundizar en los conocimientos y terminología técnica de anatomía necesarios para concebir, lo más realista posible sus dibujos. Incluso, confeccionó un sello para poner en sus "laudos médicos" que el mismo firmaba, y que ponía "Doctor Walmor Corrêa - Cardiologo - CRM 110907". Os animo a visitar su página web: walmorcorrea.com.br

Los muebles estaban hechos con madera maciza y ricamente adornados con los detalles estéticos de su época, caracterizando un mueble de estilo clásico. Podrían ser adornados con columnas jónicas o corintias en madera o mármol. Detalles decorativos en sus extremidades ostentaban las más rica decoración francesa e inglesa de época. Las estantes podrían llegar hasta el techo, incluso el techo también podría ser ocupado con objetos cuando el espacio vertical y piso ya no soportaba más objetos. Las puertas en general eran de cristal, pero también podrían ser opacas de madera, y al abrírsela se podría encontrar una serie de pequeños cajones de distintos tamaños que contendrían piezas de diminutas dimensiones. Manejar los cajones era algo de lo más divertido, pues a cada uno abierto, una sorpresa. Esos cajones, a su vez, muchas veces estaban decorados por fuera con trabajos en ebanistería, o con camafeos aplicados, verdaderas obras de arte por sí mismas. Las estanterías tenían acabados en volutas jónicas.

La historia de los gabinetes de curiosidades en España tiene un fecha oficial, que es del 1712, cuando el rey Felipe V ordenó crear en la Biblioteca Nacional, un gabinete especialmente dedicado a albergar cosas raras, exóticas y extraordinarias halladas en las Indias y otras partes remotas del mundo.

¡Pues existe un importante gabine en Cataluña! Está en Barcelona. El gabinete de curiosidades Salvador fue formado durante dos siglos y medio por seis generaciones de la familia de los Salvador en la trastienda de una botica en la calle Ample. La colección está formada por 32.000 especies animales, vegetales y minerales, por más de 1.400 volúmenes, y las mesas de trabajos con los objetos que pertenecieron y usaron los Salvador. Está considerado el primer museo que abrió sus puertas al público en Barcelona, y eso entre 1831 y 1854.  Desde aquella época estuvo cerrado por motivos familiares. En 1938 la Generalitat requisó para salvarlo de los efectos de la Guerra Civil, y en 1945 el ayuntamiento de Barcelona lo compró y lo depositó en el Institut Botànic dónde se encuentra hasta los días de hoy. Hubo una exposición abierta al público entre 2014 y 2016 en la cual se pudo ver los contenidos en una recreación a escala real de los cuarenta metros cuadrados del gabinete. Actualmente el gabinete Salvador no es visitable, pero puede verse la sala desde fuera, cuando se visita dicho instituto.

Los gabinetes de curiosidades fueron los precursores de los actuales museos de historia natural. Conocer esa historia es comprender y aceptar que vivimos en un mundo mutable en todas las áreas: sea en la naturaleza, sea en lo relativo a la capacidad creativa del hombre. Y todavía mejor es tener conciencia de todo eso a través de historias tan curiosas y cautivantes. 

Proclo, Platón y Euclides ya habían escrito sobre la maravillosa proporción áurea, o número de oro, o también conocida como divina proporción, por ser la expresión algebraica que está presente en la configuración de las más impresionantes formas de la naturaleza, definiendo la proporcionalidad entre todas sus dimensiones (altura, anchura, profundidad). Eso fue para los griegos de la antigüedad la expresión de la perfección, la explicación racionable de la belleza.

Pero antes de aquellos matemáticos y filósofos griegos, historiadores ya habían encontrado indicadores de este concepto de geometría en las estelas en Babilonia y Asiria alrededor del año 2.000 a.C.. 

Los maravillosos templos griegos y esculturas de la Grecia antigua fueron proyectados y ejecutados dentro de ese postulado de la geometría, y su legado persiste hasta los días de hoy. 

Elementos de la naturaleza - inspiración y aprendizaje para Gaudí.

 Un sentimiento de hermandad me une a Gaudí. Lo siento que yo no pueda haber heredado toda su creatividad y valentía, pero comparto con él el amor por la creación, refiriéndome al aspecto espiritual que envuelve un profesional cuando está sumergido en su obra.

Imagino a Gaudí visitando a sus obras y decidiendo en el momento lo que se debería hacer. Dando instrucciones a los albañiles sobre los próximos pasos que no estaban planeados en el papel hermosamente dibujado a mano. Cuánta confianza habrá Gaudí conquistado de sus clientes para que le permitiesen ejecutar algo tan diferente en una época en que todos se observaban buscando ser mejores que el otro en calidad y originalidad, pero aún con los ojos vueltos a las bases principales de un pasado clásico y reproduciendo de alguna manera los dogmas de la antigüedad. Gaudí no podría obedecer a un legado clásico tan rigoroso, porque, a pesar de que en muchos aspectos la naturaleza se deja conocer, en otros ella es absolutamente imprevisible, y era ese aspecto que le enamoraba y seguía en su trabajo: el inesperado.

Siempre habrá novedades a observar en el trabajo de Gaudí. Siempre podremos imaginar cosas nuevas, y, a diferencia de muchos otros arquitectos, me parece que Gaudí nos permite volar en pensamientos sobre su forma de ver la vida y la obra, sin miedo de "pecar" por pensar algo más allá de lo que él habría pensado. Eso nos estimula la creación, porque si somos más naturales (libres, desinhibidos, tranquilos) estamos más próximos de nuestra origen, y así, seremos únicos.

Fotos: Arq. Maria Pilar Arantes

Este artículo fue presentado primero en la forma de una entrevista para el programa cultural "Espai Patrimonium", de Radio Constantí. Puedes oir a toda la entrevista, que está muy dinámica con la conducción del programa por su director Ferran Marín Ramos, accendo al enlace abajo. Y a seguir, el texto adaptado para el blog, con fotos. Buena lectura y audición!

Ojalá después de leer ese pequeño artículo, tú puedas mirar para los muebles de tu casa y reflexionar a respeto a lo que ellos te cuentan sobre tus hábitos familiares, sobre lo que es importante en tu vida, sobre tus momentos de ocio, de descanso y de socialización.

A lo largo de los siglos, los muebles, así como la arquitectura, han sido creados bajo un estilo, una línea estética, y reflejan el gusto de la sociedad de cada período, pero también revelan las costumbres, las tecnologías y los materiales disponibles en su época.

Así como la arquitectura, los muebles considerados "de estilo" (y ese "de estilo" va entre comillas, porque se refiere a los estilos históricos) siguen fórmulas, proporciones, repiten ciertos elementos decorativos e adoptan con más frecuencia a ciertos colores y patrones. En fin, los muebles nos cuentan la historia de su época, y, creo yo, con un nivel de intimidad más cercano que la arquitectura, pues el edificio está expuesto a toda la gente y la calle y por eso adquiere una formalidad necesaria, mientras el mueble de una vivienda, por ejemplo, se recoge a la intimidad del hogar, a la escala familiar, y así puede liberarse del rigor de la mirada ajena.

La arquitectura está sujeta a las reglas urbanísticas y de seguridad, mientras el mueble está sujeto a los hábitos y necesidades familiares, a las reglas de convivencia y a los aspectos ergonómicos.

¡Qué gran patrimonio para el hombre es saber cómo la gente vivía en la intimidad de su hogar hace 100, 500, 1.000 o 2.500 años atrás! Los muebles nos cuentan la historia de la intimidad. Así, también considero que son un testimonio de la vida de nuestros parientes, desde los más cercanos hasta los más lejanos.

La mayoría de nosotros tiene recuerdos de cómo eran los interiores de la casa de nuestros abuelos, de cómo eran amueblados. Así, el mueble se convierte en patrimonio de la familia, y cuenta una historia personal.

Tengo una tía que tuvo 12 hijos. Frecuenté mucho a su casa, que era amueblada sólo con el esencial, pues ella quería espacio para la libertad de los niños. Lo que más me encantaba era la mesa del comedor: un círculo gigante con 2,5 m de diámetro con otro círculo central giratorio donde se ponía la comida. Con ese diseño, todos podían tomar un sitio y comer juntos confortablemente.

¡Mira cuánto de los hábitos de esa familia nos cuentan sus muebles! Eso es un precioso patrimonio personal. Si el patrimonio en general tiene como uno de sus objetivos dejar la huella de un tiempo a las generaciones futuras, aquella gran mesa de la casa de mi tía dejó una marca profunda en mí y en mis primos sobre la importancia de tenerse un momento juntos a lo largo del día. 

Una curiosidad: la mesa fue construida con madera que se había quedado de las obras de la casa.

Tomemos como ejemplo a Gaudí. Él tuvo la suerte de proyectar para familias ricas que pudieron, además de encargarle el proyecto del edificio, también obtener los muebles pensados por aquella misma cabeza genial. Y para mí es imposible separar la arquitectura del edificio del diseño de los muebles que Gaudí proyectó. Si alguien ha visitado por dentro a la Casa Batló, en Barcelona, habrá percibido como los muebles diseñados por Gaudí se armonizan con la casa y crean una unidad visual muy consoladora y amigable, mientras los otros muebles comprados en tiendas por sus antiguos habitantes se alejan emocionalmente del espíritu de aquella gran creación de Gaudí. Yo puedo imaginar algunos pensamientos de Gaudí mientras proyectaba, y no concibo la idea de una arquitectura exenta de la creación de muebles y detalles que estuvieran pulsando en el mismo espíritu. En el caso del lenguaje que Gaudí desarrolló, cada curva, cada movimiento creado en el techo, en las paredes, en los marcos de las puertas y ventanas deberían estar acompañado de muebles que bailasen en el aquel mismo ritmo tan adorable.  

De todos modos, el mueble habla, como hablan las piedras de una construcción.  Habla de la vida de quien lo posee.

Ya sabéis por lo tanto que un simple mueble puede generar una buena investigación. Así, quiero proponerte un ejercicio: a lo largo de los próximos días, mire con más atención a los muebles de su casa, de la casa de algún pariente. Después, si el mueble es suyo, piensa sobre cuál es su función en aquel ambiente: porque usted lo ha comprado, para qué sirve, si cumple bien su función, si lo ves hermoso y si crees que combina, e por fin, si ese mueble tiene alguna historia por detrás. Si el mueble es de otro lugar que nos sea su casa, pregunta a su dueño sobre la historia de aquel mueble...Quizás descubrirás algo fascinante por detrás de su historia!

Walmor Corrêa será una especie de científico loco? De lo que quiere hacernos creer que es posible crear vida a partir de la unión de partes de diferentes seres vivos, pero con una técnica moderna de impecable calidad visual, a diferencia del "monstruo" creado por el doctor Frankestein? ? ¿O será un detective rebelde y creativo, de aquel tipo que busca pistas que los medios formales (policía) no fueron capaces de identificar, porque estaban bajo las imposiciones del ojo adiestrado y cumplimiento de reglas que acaban por inhibir a los profesionales tradicionales? Parece que Walmor Corrêa es los dos: científico loco y detective rebelde, unificados en la figura del artista que representa un mundo dudoso y fantasioso a través de creaciones que desafían nuestro sentido común; que investiga profundamente los detalles que muchos dejaron pasar desapercibidos y los materializa en la forma de un arte que parece delatar algo tan real y al mismo tiempo tan engañoso como la imaginación humana puede alcanzar.

¡Impulsado, inspirado, afectado por sus experiencias en la infancia, trae a la superficie en su madurez artística, la osadía de cuestionar el más alto poder institucional, que es la ciencia! Con la misma osadía, también, de cierta forma, se ríe del espectador, sin ser irrespetuoso, sino, vigilante, que pone en alerta a una población distraída y viciada en patrones, que escapa a los detalles y así se deja llevar por todo lo que ve y oye.

¿No será todo eso un acto de amor por parte del artista? No podía ser considerado un acto de amor la compasión que se manifiesta en una alerta para que nos volvamos menos negligentes y así no caigamos siempre en el "cuento del vicario" (el amor es un fármaco, y puede curar). También es correcto decir que es un acto de amor por parte del artista el hecho de que lleva su trabajo a un nivel tan profundo en investigación y luego en calidad de expresión, haciendo con que nuestra mente viaje lejos en las fantasías, y haciéndonos olvidar, aunque brevemente, a través de su poética, de que estamos presos al que determinan las ciencias (el amor es una desmesura). ¿No estará todo este trabajo envuelto en una gran manifestación de pasión por parte del artista, y que nos contagia, modificando nuestro humor, pudiendo hasta hacernos sentir tanto encantados como enojados y asustados (amor es una afección)?

EXTRANJAMENTE FAMILIAR

Capelobo - imagen: www.walmorcorrea.com.br